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Combien de temps les porteurs dits sains, ceux qui ne présentent aucun des principaux symptômes du Covid-19 (toux, fièvre, perte du goût et de l’odorat, difficultés respiratoires…) sont-ils contagieux ? Cette question est aujourd’hui cruciale. En effet, le virus responsable de la maladie, se caractérise par sa capacité à se répandre “incognito”(Sans se faire reconnaître). Les personnes infectées sans symptômes, ignorant qu’elles sont atteintes, ne se protègent pas et tendent à contaminer involontairement les autres, de manière répétée.
Pour bien comprendre les mécanismes, il faut distinguer l’incubation(est en moyenne de deux jours avec des extrêmes allant de 0 à 24 jours) et la contagiosité (estimée d’environ 20 jours après le début des signes cliniques avec un maximum de 37 jours selon une étude chinoise sur 191 patients). Mais ce chiffre moyen de 20 jours reste un peu théorique et difficile à estimer.
La composition de cette population, est plutôt enfants, adolescents et jeunes adultes. Certes, l’OMS a précisé que le risque de contracter le virus au contact d’une personne non symptomatique “est très faible”, puisqu’en l’absence de symptômes, celle-ci par définition ne tousse ni n’éternue. Pour tenter d’y voir plus clair, une étude est lancée début février, qui vise à mieux comprendre la transmission du virus dans un groupe de 300 asymptomatiques.
Mais le virus est décidément particulièrement retors. Car outre les contaminations par les personnes symptomatiques ou asymptomatiques, d’autres dites pré-symptomatiques, soit avant l’apparition des symptômes ont aussi été rapportées ! Raison de plus pour ne pas sortir et rester confiné, ou alors toujours en se tenant à distance de l’autre et en restant masqué