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En 1992 l’infectiologue suisse, Didier Pittet a inventé avec son équipe le gel hydroalcoolique. Son intérêt pour les maladies contractées dans les hôpitaux l’a poussé à démontrer que les professionnels de la santé doivent se laver les mains 22 fois par heure pour éviter de se contaminer et de contaminer les patients.
Pour faciliter le lavage des mains, il a inventé un gel sans rinçage. Il s’agit d’un mélange d’alcool, d’eau et de glycérine qui permet de se désinfecter les mains sans avoir besoin d’un savon ni d’eau. « Vous imaginez, s’il fallait passer une minute et demi au lavabo avec de l’eau et du savon 22 fois par heure ? », a expliqué le docteur à la chaîne de télévision française TF1.
Et s’il avait déposé le brevet est ce qu’il ne serait pas aujourd’hui l’homme le plus riche au monde ? Possible, car son invention a sauvé des milliers de vies dans le monde pendant la crise sanitaire de Covid-19. Pourtant, il a préféré faire le don de la formule à l’Organisation mondiale de la santé (OMS).