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C’est en plein cœur du désert, en Algérie, que cette galette pas comme les autres est réalisée depuis des siècles. Les Touaregs, habitants du Sahara, préparent le « khobs El-Mella » que l’on appelle aussi « taguella » avec un savoir-faire unique. Sa particularité réside dans le fait qu’elle est cuite directement ensevelie sous le sable.
Une vidéo postée sur Twitter ce 15 février sur le compte de Baraka Merzaia, artiste touche à tout originaire d’Adrar dans le sud algérien, nous emmène à la découverte de cette préparation culinaire traditionnelle. « On a besoin d’un sable très propre », précise l’influenceuse et mannequin algérienne, qui filme le processus en direct.
Un léger trou est creusé dans le sable, puis des branchages sont amoncelés pour accueillir un feu. On la voit ensuite ajouter les ingrédients un à un dans un récipient. Semoule, sel, ainsi que l’eau qui est incorporée au mélange petit à petit.
La pâte obtenue est ensuite pétrie et façonnée en forme de galette ronde et épaisse. On écarte les braises du feu et cette pâte est directement mise à cuire sur le sable incandescent du désert.
« Après cela nous mettons uniquement le sable chaud par-dessus », explique Baraka, ravie de rendre hommage aux traditions de son peuple. 15 minutes plus tard, la galette durcie est retournée, et repart en cuisson pour le même temps de l’autre côté.
Enfin, le pain est retiré du sable. On le secoue et le rince plusieurs fois à l’eau claire, pour ôter tous résidus de sable et de cendres. Il ne reste plus qu’à émietter la galette pour la déguster avec une sauce aux légumes et de la viande, ou simplement avec de l’huile d’olive.
Cette spécialité typique du Sahara est très chère à la population bédouine et nomade qui entretient cette préparation de génération en génération. Un héritage précieux qui est leur nourriture de base car très consistante et parfaite pour le climat aride de la région.