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Le viaduc de Millau est un pont à haubans franchissant la vallée du Tarn, dans le département de l’Aveyron, en France. Troisième viaduc le plus haut du monde, le viaduc de Millau est emprunté chaque jour durant l’été par 30.000 véhicules. Conçu pour résister au moins 120 ans, il est placé sous haute surveillance.
Selon une vidéo filmée par TF1, les dimensions du viaduc sont très importantes, son tablier est perché à plus de 240 mètres au-dessus du sol et s’étend sur 2,5 kilomètres, d’une falaise à l’autre.
François Vaillard, responsable maintenance, explique à TF1 que : « Au niveau de la maintenance, on vient très régulièrement pour pouvoir, justement, vérifier les équipements de sécurité et autres, pour que tout fonctionne correctement ». L’air étant plus sec à l’intérieur du viaduc, le taux d’humidité dans le tablier (la partie horizontale) est minutieusement contrôlé.
Des grosses machines ont été installées et tournent en permanence afin d’évacuer l’humidité et éviter tout risque de corrosion qui serait fatale à l’édifice. Les techniciens effectuent une ascension vertigineuse une fois par mois, au sommet du viaduc, à près de 90 mètres de hauteur pour effectuer des vérifications sur les équipements de sécurité comme le contrôle de balisage aviation, le contrôle des paratonnerres ou encore vérifier l’état des caméras vidéo installées sur le viaduc.
Tous les mouvements du pont sont scrutés 24 heures sur 24 car « s’il y a une fuite sur le viaduc, en cas d’extrême urgence, le viaduc sera fermé », a indiqué Alexandre Poncet, responsable exploitation du centre de contrôle.